¿Qué es la Varicela?
La Varicela es una enfermedad viral altamente contagiosa causada por el virus Varicela-zóster. Es comúnmente conocida por la aparición de una erupción cutánea con picazón que progresa a pequeñas ampollas. Aunque generalmente afecta a los niños, también puede presentarse en adultos, y aunque la enfermedad es generalmente leve en los niños, en los adultos puede ser más grave.
Causas de la Varicela
La Varicela es causada por el virus Varicela-zóster, que se transmite de una persona a otra a través del contacto directo con las lesiones en la piel o mediante la tos y los estornudos. Las personas infectadas son contagiosas desde uno o dos días antes de que aparezca la erupción hasta que las ampollas se hayan secado por completo.
El virus es muy contagioso y puede propagarse rápidamente en entornos cerrados, como escuelas, hogares y guarderías.
Síntomas de la Varicela
Los síntomas de la Varicela pueden variar de leves a graves, pero los más comunes incluyen:
- Erupción cutánea: La aparición de manchas rojas que se transforman en ampollas llenas de líquido, que luego se rompen y forman costras.
- Fiebre: Puede haber fiebre moderada a alta al principio de la enfermedad.
- Picazón: La erupción cutánea generalmente causa picazón intensa.
- Fatiga y malestar general: Los pacientes pueden sentirse cansados, débiles y con dolor en el cuerpo.
- Dolor de cabeza: Muchas personas con Varicela también experimentan dolor de cabeza.
- Pérdida de apetito: La falta de apetito es otro síntoma común en los afectados por la Varicela.
Tratamiento de la Varicela
El tratamiento para la Varicela generalmente se centra en aliviar los síntomas y evitar complicaciones. Aunque no hay un tratamiento específico para eliminar el virus, algunas medidas incluyen:
- Medicamentos para la fiebre: Los medicamentos como el paracetamol o ibuprofeno pueden ayudar a reducir la fiebre y aliviar el malestar general.
- Antihistamínicos: Se pueden utilizar para reducir la picazón asociada con la erupción.
- Baños de avena: Los baños con avena pueden ayudar a calmar la piel y aliviar la picazón.
- Cremas tópicas: Se pueden usar cremas calmantes para aliviar el malestar en la piel.
- Antivirales: En algunos casos, especialmente en adultos o personas con sistemas inmunológicos debilitados, los médicos pueden recetar medicamentos antivirales para reducir la duración de la enfermedad.
Es importante evitar rascarse las ampollas para prevenir infecciones secundarias y cicatrices. También se recomienda que los afectados permanezcan en casa hasta que las ampollas se hayan secado completamente.
Prevenir Varicela
La mejor manera de prevenir la Varicela es a través de la vacuna contra la Varicela. La vacuna es segura y eficaz, y se recomienda para niños, adultos que no han tenido la enfermedad y mujeres que planean quedar embarazadas. También se pueden tomar otras precauciones, como:
- Evitar el contacto con personas infectadas: Si alguien en tu hogar tiene Varicela, es importante limitar el contacto con ellos hasta que ya no sean contagiosos.
- Vacunación: Asegúrate de que los niños reciban la vacuna contra la Varicela a los 12-15 meses y una dosis de refuerzo a los 4-6 años.
- Higiene: Lavarse las manos con frecuencia puede ayudar a prevenir la propagación del virus.